TITULO ORIGINAL: Excalibur
AÑO:1981
PAÍS: Estados Unidos
DIRECTOR: John Boorman
GUIÓN: Rospo Pallenberg y John Boorman
MÚSICA: Trevor Jones
FOTOGRAFÍA: Alex Thomson
SINOPSIS: En los bosques que rodean el castillo de Tintagel, Uther Pendragon, tras una larga y cruenta guerra, le ruega al mago Merlín que le haga propicia la seducción de la novia de su nuevo aliado, el Duque de Cornwall. Merlín accede a sus deseos, pero con la condición de que el fruto de su lujuria sea para él. Esa misma noche, Arturo es concebido y, dieciocho años después, los nobles de un reino cuyo trono está vacío compiten para hacerse con el derecho de liberar la espada encantada (Excalibur) de la piedra en la que fue incrustada al morir Uther.

La película está protagonizada por Nigel Terry (Rey Arturo), Helen Mirren (Morgana), Nicol Williamson (Merlin) y Nicholas Clay (Lancelot), entre otros. El reparto tiene el atractivo adicional de contar con actores que años después se convirtieron en estrellas internacionales, como Patrick Stewart (como el rey Leodegrance), Gabriel Byrne (Uther Pendragon) y Liam Neeson (Sir Gawain). La película se filmó en las locaciones irlandesas de Wicklow, Tipperary y Count Kerry. Varios integrantes de la familia Boorman tuvieron papeles menores, lo cual provocó que se conociera la película como "el proyecto familiar de los Boorman". Los hijos de Boorman actuaron como Igraine, Sir Mordred, la Dama del Lago y el joven Arturo.

"Excalibur" se apoya en la adaptación que Rospo Pallenberg hizo de la obra La muerte de Arturo, escrita por Sir Thomas Malory en 1485. La adaptación despoja a la obra de Malory de muchos detalles considerados de menor significación, para concentrarse en la leyenda artúrica como un mito que refleja el ciclo vital del nacimiento, vida y declive. Asimismo, se omiten los elementos cristianos presentes en la obra original. El resultado es un film que se concentra en la mitología y el simbolismo alrededor de la leyenda. Arturo es presentado en el filme como el Rey Herido, cuyo reino se convierte en un páramo que será rescatado gracias al Grial. Curiosamente, el Grial no está inspirado en el Santo Grial cristiano, sino más bien en la simbología celta del caldero mágico. Boorman justificó la simbología utilizada, aduciendo que la película no está basada en la verdad histórica, sino en la verdad mítica.

De este modo, la trama de la película está deliberadamente separada de todo contexto histórico, por lo cual no es posible apreciar con exactitud la época en que la trama se desarrolla. Las armaduras fueron diseñadas por Bob Ringwood.

La banda sonora es del experimentado compositor sudafricano Trevor Jones, quien tomó algunos pasajes de los "Carmina Burana", del alemán Carl Orff y también fragmentos de algunas obras de Richard Wagner, como el "Anillo del Nibelungo" y "Tristán e Isolda".