Igor Markevitch nació en 1912 en Kiev. Tras estudiar piano con su padre y con Paul Loyonnet, el primer giro de su carrera vino en 1925, cuando Alfred Cortot le escuchó tocar la suite para piano Noces.

A los 16 años conoció al empresario Sergei Diaghilev, quien le encargó un concierto para piano. La obra se estrenó en Londres, con Markevitch como solista y Roger Desormiere como director. Su reputación como compositor fue en aumento y las nuevas obras fluyeron: Rebus (1932), L'Envoi d'Icare (1932), Hymnes (1932-33) Psaume (1933) y el oratorio Le Paradis Perdu (1934-35). Entre 1928 y 1941 produjo una o dos partituras al año, encontrando con cada una la admiración de colegas y crítica.

En España, se recuerda a Igor Markevitch como el director-fundador de la Orquesta Sinfónica de Radiotelevisión Española, que continuó dirigiendo hasta su muerte en 1983. La OSRTVE, integrada por un centenar de músicos, se presentaba oficialmente en el Teatro de la Zarzuela de Madrid el 27 de mayo de 1965. Aquel día, su director-fundador, Igor Markevitch, dirigió 'El sombrero de tres picos' de Manuel de Falla, la 'Quinta Sinfonía' de Beethoven, la 'Sinfonía Clásica' de Prokofiev y el 'Preludio y muerte de amor' de 'Tristán e Isolda' de Wagner. (Este concierto inaugural sería repetido por el maestro Markevitch en 1982, pocos meses antes de su muerte).