Nikolai Rimsky-Korsakov (1844-1908) fue un compositor de origen ruso y tendencia nacionalista, que formó el llamado "Grupo de los Cinco" junto a Mussorgski, Cui, Balakirev y Borodin. En su infancia estudió piano con maestros rurales y componía de forma autodidacta, hasta que conoció a Balakirev. Le propusieron y aceptó ser profesor de composición e instrumentación en San Petersburgo. Entre sus alumnos del Conservatorio figuraron Liadov, Arenski, Glazunov, Ippolitov-Ivanov y Stravinsky. También se dedicó a recopilar canciones populares rusas y a revisar la obra de Glinka, así como a instrumentar composiciones de colegas. Su estilo tuvo un carácter básicamente nacional, emparentado a la canción popular rusa, llena de modismos derivados del canto eclesiástico ortodoxo. Fue un deslumbrante orquestador y pedagogo, autor de tratados de composición e instrumentación. Se destacó como autor de óperas de gran colorido armónico y tímbrico.