Dedicada en 1962 "a la memoria de Arthur Honnegger", esta Sonata fue escrita para el clarinetista Benny Goodman, quien la estrenó con Leonard Bernstein al piano tres meses después de la muerte de Poulenc, el 10 de abril de 1963, en el Carnegie Hall de Nueva York.
Comienza por un "Allegro tristamente", "allegretto" con diseños del clarinete sostenidos por los acordes del piano. En el centro, el movimiento contiene un episodio "dulcemente monótono", donde el clarinete toca la misma figura rítmica con una poesía tocada por la tristeza. La "Romanza" que sigue es una página muy tranquila, llena de dulzura y de melancolía. Un "Allegro con fuoco" muy animado y fogoso sirve de final: Elpiano aquí es percusivo unas veces, melodioso o animado otras. Poulenc nos ofrece una divertida conclusión "fortissimo".