Jean Sibelius nació en 1865 (Hämeenlinna, Finlandia) y murió en 1957 (Järvenpää, Finlandia). Su música expresa con singular lirismo su amor a la naturaleza y a las tradiciones culturales de su patria. Sibelius se consagró internacionalmente gracias a su maestría en el manejo de las grandes formas musicales, sobre todo la sinfonía y el poema sinfónico.

Su inspiración tenía sus raíces en la literatura nacional, en particular en el poema épico mitológico "Kalevala". En 1899 compuso "Finlandia", poema sinfónico que revisaría al año siguiente. "Finlandia" es un auténtico canto a la independencia nacional frente a Rusia, la potencia colonizadora. Esta obra fue prohibida en su momento por las autoridades rusas porque suscitaba un gran fervor patriótico entre la población.

Una de las principales características de la música de Sibelius es el empleo de motivos breves que se transforman de modo continuo, evolucionando finalmente hacia desarrollos melódicos completos. Destaca como compositor de sinfonías y poemas sinfónicos, obras en las que es palpable su dominio del arte de la orquestación. Sibelius fue uno de los últimos exponentes del Romanticismo musical del siglo XIX. Hizo verdaderos esfuerzos por mantener la estructura formal de su música, siguiendo en cierto modo la huella de Johannes Brahms.