A Dvorák le apasionaba su tierra y la rica tradición folclórica del pueblo bohemio. Esto lo plasmó en sus composiciones musicales por medio de una orquestación llena de colorido y de un temario muy popular. Los checos dicen que sabe reflejar hasta el olor y el sabor de su tierra.

Su música está influenciada por los compositores clásicos como Mozart y Haydn, a quienes profesaba admiración. Sus principales debilidades parece que fueron la indecisión y la inconsistencia a la hora de resolver los problemas compositivos que se le presentaban. A su favor hay que decir que su música destila energía y fuerza en cada nota. Sus obras instrumentales han alcanzado mayor fama que sus óperas.

Las dos colecciones de Danzas eslavas, respectivamente Op 46 y Op 72, se cuentan dentro de las páginas más célebres de Dvorák, Precisamente el primer álbum de Danzas eslavas, inicialmente escrito para piano a cuatro manos (publicado en 1873) y adaptado al medio orquestal en 1878, fue una de las partituras que permitió a Dvorák empezar a consolidarse como compositor.

Estas piezas habían sido encargadas por el presti­gioso editor Simrock, a quien Brahms había recomendado el trabajo de Dvorák -hecho muy particular puesto que el genio alemán no sentía mayor entusiasmo por la música de la mayo­ría de los jóvenes compositores-. El inmenso éxito obtenido con la primera colección hizo que, años después, Simrock solicitara de Dvorák la composición de un segundo álbum de Danzas eslavas.

La primera colección está situada en el período "eslavo" de Dvorák y se limita, poco más o menos, a danzas específicamente checas (a diferencia de la segunda colección que incluye danzas de otros países eslavos). En estas piezas Dvorák no cita literalmente las melodías tradicionales de su patria sino que más bien trata de acercarse a su esencia.