"Carmen" es una ópera en cuatro actos con libreto de Henri Meilhac y Ludovic Halévy, basado en la novela del mismo título de Prosper Mérimée.

En el acto III los contrabandistas parten y dejan a don José a cargo del campamento. Entre las rocas aparece Micaela; ha llegado para llevar a don José a ver a su madre enferma. (En la versión original, un pastor que conoce perfectamente el lugar la lleva hasta el refugio prácticamente inaccesible, lo que parece más lógico que esta inesperada aparición en un lugar tan secreto). Bizet ha dedicado aquí un aria a Micaela que, desde el punto de vista del público, es una de las piezas principales de la partitura, pero que desde una óptica centrada en lo dramático parece un poco superflua.

Además del papel principal de "Carmen" (mezzosoprano o soprano), hay otros tres que son de decisiva importancia: el de don José (tenor dramático), el de Escamillo (barítono) y el de Micaela, soprano con una voz que debe ser de lírica pura, como el sonido de una campanilla.