Iván Kozlovsky fue un tenor lírico ucraniano nacido en Kiev (1900) y fallecido en Moscú (1993). Su nombre completo era Ivan Smenovic Kozlovsky. Está considerado como el mejor tenor ruso del siglo XX, a pesar de no haber actuado nunca fuera de su país por no habérselo permitido el régimen soviético: su hermano Fedir, también cantante, se había expatriado durante una gira por Europa en 1919.

Dotado de una voz ligera de gran facilidad para el agudo y técnica impecable, Kozlovsky manejó un extenso repertorio que iba desde la ópera italiana a los lieder románticos de Schubert, Schumann o Liszt, pasando por los autores contemporáneos y el repertorio occidental, todo ello enmarcado en una prolongada trayectoria artística de más de cincuenta años. Kozlovsky también enseñó canto en el Conservatorio de Moscú desde 1956 hasta 1980.

Kozlovsky estudió piano, arte dramático y canto con Lissenko y Mouravyova en Kiev. Su debú se produjo con "Fausto" en 1920. Tras diversas actuaciones de menor importancia, en 1926 fue contratado por el Teatro Bolshoi de Moscú, escenario en el que permaneció como tenor principal hasta 1954 -más alguna otra aparición posterior- y en el que cimentó toda su carrera.

Su alto registro y su gama rica en tonalidades, le llevaron a lo más alto dentro de la música rusa. Entre 1938 y 1941 puso en escena con su propia compañía dos de sus obras favoritas: "Werther" y "Orfeo y Eurídice", de Gluck, además de estrenar "Katerina" de Arkas. Cantó las principales óperas del repertorio ruso: Lensky en "Eugenio Oneguin", de Chaikovski, "El príncipe Igor", de Borodin, en el papel de Vladimir; "Noche de mayo", de Rimski-Korsakov, como Lievko; y "Boris Godunov", de Mussorgsky, cuyo papel del "Yurodivy" o "el Inocente" llegó a interpretar con setenta años. También destacó con las verdianas "Rigoletto" y "La Traviata" -magistral en el personaje de Alfredo-, "La Bohème", de Puccini, "Lohengrin", de Wagner y muchas otras.