"La Forza del destino" es una ópera en cuatro actos con música de Giuseppe Verdi y libreto de Francesco Maria Piave, basado en la obra teatral "Don Álvaro o la fuerza del sino" del dramaturgo español Ángel de Saavedra, Duque de Rivas. Verdi sentía inclinación por los temas españoles. La ópera fue encargada por el Teatro Imperial de San Petersburgo y estrenada allí, con la presencia del compositor el 10 de noviembre de 1862.

El público no quedó muy satisfecho con la obra, dado que esperaba un libreto menos dramático, más ligero. Pero a pesar de todo, Verdi recibió las felicitaciones del zar Alejandro II de Rusia, que acudió a la cuarta representación, y también de la crítica.

Para el estreno italiano Verdi encomendó a Piave una revisión del libreto. Al parecer era demasiado violento, "debemos buscar la forma de evitar todos esos muertos" le escribió al libretista. Pero Piave enfermó y el compromiso recayó accidentalmente en Antonio Ghislanzoni, quien alteró radicalmente el final (en la primera versión Don Álvaro se suicida), el tercer acto y algunas otras partes del drama. Verdi recompuso el preludio y lo convirtió en una larga introducción basada en los motivos principales de la ópera. El estreno de esta segunda versión, la más conocida y representada actualmente, tuvo lugar el 27 de febrero de 1869 en el Teatro alla Scala de Milán.

La obertura es una larga y dramática introducción a la ópera, que constituye además una excelente pieza de concierto. Los sonoros toques iniciales de trompeta simbolizan el precisamente el destino.