Katia Ricciarelli, soprano
Lucia Valentini-Terrani, mezzosoprano
Coro y Orquesta Filarmónica de la Scala
Claudio Abbado, director

Giovanni Battista Pergolesi nació en Iesi, cerca de Ancona, y estudió en el Conservatorio de Nápoles. Su primera obra de importancia fue el oratorio "La conversión de san Guillermo de Aquitania" (1731). Dos años después compuso "La serva padrona", considerada su obra maestra, que se convirtió en modelo de ópera cómica breve. En 1734 Pergolesi fue nombrado director del coro de la iglesia de Loreto, pero enfermó de tuberculosis y tuvo que retirarse a Pozzuoli. Entre las obras compuestas en sus dos últimos años cabe destacar un "Stabat Mater" (1736), considerada su mejor obra para coro y orquesta.

Compuso asimismo gran cantidad de música religiosa, un concierto para violín y música de cámara. Las melodías de Pergolesi, bellas y de un claro fraseo, contribuyeron a fijar el estilo preclásico. Tras su temprana muerte, acaecida a los 26 años, su música se hizo tan popular que los editores acabaron atribuyéndole numerosas obras de otros compositores.