Orquesta Filarmónica de Viena
Carlos Kleiber, director
Josef Strauss (1827- 1870) comenzó sus estudios en la politécnica de Viena. Antes de conseguir su diploma de ingeniero trabajó en varios sitios. Durante la revolución de 1848 estuvo en la Legión Académica durante un período breve de tiempo; pero dejó el grupo de insurgentes, colgó el uniforme y se retiró al monasterio de los hospitalarios, en el cual su familia había vivido durante las revueltas.
Mientras duraron sus estudios técnicos, a él ya le comenzó a interesar la música; pero rehusó ser músico profesional. Aunque después de la estresante estación invernal, época en la que a su hermano Johann le diagnosticaron una grave depresión debida al estrés y le ordenaron reposo durante seis meses, el inexperto Josef se tuvo que encargar de la dirección de la Orquesta de la familia Strauss; por poco tiempo -dijo él-. Pero la colaboración musical fue desde ese momento de por vida. Tres años después dejaría de ejercer su profesión definitivamente en favor del negocio familiar: "la música".
Durante su primer festival de verano a cargo de la orquesta en 1853, presentó un programa en el cual incluyó composiciones propias, danzas basadas en dos obras muy populares; el poema sinfónico de Listz "Mazeppa" y la ópera de Wagner "Lohengrin". Más tarde incorporaría nuevos trabajos basados en temas de la Nueva Escuela Alemana, además de composiciones del Clasicismo y Romanticismo.
Sus dotes de director fueron en aumento con en el transcurso del tiempo. En 1856, dejó definitivamente su carrera; cuando sustituyó a Johann al mando de la orquesta; ya que éste se encontraba en un viaje en Rusia. En 1862 Johann volvió a marchar a Rusia al festival de verano de Pavlovsk y fue sustituido por su hermano.
En 1863 Johann se convirtió en director de música de baile de la corte imperial y sus conciertos al frente de su orquesta se vieron reducidos; por lo que Josef y Eduard se encargaron del resto. Pero la colaboración de ambos hermanos resultaba conflictiva, ya que Josef era el responsable de muchos eventos.
El gran estrés profesional seguramente contribuyó a que se agravaran su problemas de salud nerviosa congénitos. Ataques sincopados y colapsos eran ya frecuentes; sin que los psiquiatras encontraran la causa.
En abril de 1870 preparó un gran concierto-gira en Varsovia: fue su último viaje. La jornada comenzó con un gran fracaso; debido a que las partituras de los músicos y los instrumentos llegaron tarde y la orquesta estaba incompleta. Finalmente el concierto se llevó a cabo dos semanas más tarde de lo previsto en el programa. La excitación desbordaba a Josef: durante el concierto comenzó a padecer los efectos de nuevos ataques. El paciente fue trasladado a Viena, donde murió el 22 de julio. Días después fue enterrado junto con los restos de su madre en cementerio de St. Marxer.