Uno de los tenores dramáticos históricos en el desgarrador papel de Canio

Del Monaco fue el gran tenor dramático del repertorio italiano en las décadas de los cuarenta y cincuenta. Nacido en Florencia en 1915, realizó sus estudios en el Conservatorio de Pesaro. Allí debutó en 1939 con el Turiddu de Cavalleria rusticana, y desde entonces recorrió en triunfo la práctica totalidad de los teatros líricos de su patria, en los que impresionó por el vigor y la garra de sus interpretaciones. En 1941 su gran triunfo en el Teatro Puccini de Milán con la ópera Madama Butterfly le abrió las puertas de los principales teatros. Cantó luego en la Scala, en el Covent Garden de Londres (1946) y en la Ópera de Roma (1947). En 1950 hizo un contrato con la empresa del Metropolitan de Nueva York, donde inició su actuación con Manon Lescaut. Realizó luego tournées artísticas por casi todo el mundo con un repertorio operístico en el que su profunda voz, de timbre casi abaritonado, su musicalidad y su dramática expresividad, encontraron marco adecuado en la obra verdiana, sobre todo, y en títulos como Otello, Norma, Carmen y Turandot. la presencia escénica de su Otello llevó a este gran personaje de Verdi a una cumbre que no ha sido superada. Otros de sus grandes papeles fueron el Dick Johnson de La fanciulla del West, y, en general, los protagonistas de las óperas de Puccini. Cuando terminó su carrera se convirtió en un célebre profesor de canto. Murió en Venecia en 1982.