Zubin Mehta, director

El lamento de Federico de “L’Arlesiana” (F. Cilea) ha sido un continuado recurso tenoril, desde Caruso, que estrenara la obra, hasta nuestros días, con la tríada actual -juvenil- más representativa de la cuerda (Rolando Villazón, Marcelo Álvarez y Joseph Calleja), para lucir sus posibilidades líricas, incluso también los alardes, desde que se "inventara" un agudo conclusivo (do natural) no escrito por el compositor, pero de infalible remate al crescendo expresivo de tan sentimental relato. En él, el protagonista masculino de la obra, ante la figura dormida del Inocente se lamenta de su mal de amores: enamorado sin remisión de una misteriosa mujer (esa arlesiana titular que jamás veremos en escena) envidia la pureza y quietud del dormido pastor. Esta magnífica página y, en menor medida, otros bellos fragmentos aseguraron a la bonita partitura de Cilea un recuerdo perenne en la memoria de los aficionados operísticos. La muy  lograda grabación completa de la RAI de 1951, con la pareja Tassinari-Tagliavini,  fue la referencia fonográfica hasta que la EMI aumentara la escasa discografía (¡cuarenta años después!) con otra conseguida lectura, gracias ahora a la presencia de ese enorme y camaleónico animal de teatro que es la mezzo de Bolzano Elena Zilio.

“L’Arlesiana”está basada en el drama de Alphonse Daudet, con música incidental de Georges Bizet. Quince años después, en 1897, Cilea le ponía ropaje operístico. Vocalmente, la obra se fundamenta en tres personajes: Federico el tenor, que no logra superar su pasión destructora por esa mujer definida por otro de sus amantes como sgualdrina (Michele en Il tabarro pucciniano califica de la misma manera a su esposa Giorgetta); Rosa Mamai, la sufridora madre de Federico que ve cómo su hijo se consume e intenta ayudarlo por todos sus medios maternales; y Vivetta, la encantadora joven aldeana que ama desde siempre a Federico y cree curarlo de su mal amoroso casándose con él. Este personaje es realmente interesante, porque Cilea le hace madurar física y musicalmente, a través de dos magníficos dúos. “L'Arlesiana” es la segunda de las cinco óperas de Cilea, quien dejara de componer para el teatro con “Gloria” (estrenada en 1907), pese a vivir cuarenta y tres años más. Le fue suficiente “Adriana Lecouvreur” para asegurarse un puesto honrosísimo dentro del melodrama italiano, incluyendo además el aria para tenor de “L'Arlesiana”, según dos leyendas tenoriles (Gigli y Schipa) la más hermosa que se haya escrito.

Josep Carreras

Josep Carreras ocupa hoy una posición privilegiada dentro del mundo de la música. Nacido en Barcelona, cursó los estudios musicales en su ciudad natal. Inició su carrera profesional el año 1970 en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona con las obras "Nabucco" y "Lucrezia Borgia".

Su meteórica carrera musical lo hizo debutar muy joven en los más grandes e importantes teatros y festivales del mundo, como por ejemplo: el Teatro alla Scala de Milán ("Un Ballo in Maschera", 1975), la Metropolitan Opera House de Nueva York ("Tosca", 1974), la Ópera de San Francisco ("La Bohème", 1973), la Staatsoper de Viena ("Rigoletto"), 1974), La Royal Opera House de Londres ("La Traviata", 1974), La Ópera de Munich ("Tosca", 1974), La Ópera de Chicago ("Un Ballo in Maschera", 1976), Salzburgo ("Don Carlo", 1976), Aix en Provence ("Roberto Devereux", 1977), Edimburgo ("Requiem" de Verdi, 1982), Verona ("Carmen", 1984), etc.

Josep Carreras ha colaborado con los más prestigiosos directores de orquesta, tales como: Herbert von Karajan (con quien mantuvo una relación artística y personal de más de doce años que incluyó actuaciones en Salzburgo, Berlín y Viena), Claudio Abbado, Riccardo Muti, Lorin Maazel, Riccardo Chailly, Colin Davis, Giuseppe Sinopoli, James Levine, Carlos Maria Giulini, Leonard Bernstein y Zubin Metha. Además de directores de escena como: Franco Zeffirelli, Jean Pierre Ponnelle, Giorgio Strehler, Luigi Comencini, Harold Prince, etc.

Su repertorio se compone de más de sesenta obras entre las cuales destacan: "Andrea Chenier", "La Bohème", "Tosca", "Werther", "Don Carlo", "Carmen", "La forza del destino", "I Pagliacci", "L' Elisir D'Amore", "Un ballo in Maschera", etc.

Juntamente con la actividad operística cabe destacar los frecuentes recitales en salas tan prestigiosas como el Carnegie Hall y el Avery Fisher Hall de Nueva York; el Royal Festival Hall, el Barbican Hall y el Royal Albert Hall de Londres; la Salle Pleyel de París, los Musikverein y Konzerthaus de Viena, la Philharmonie de Berlín, los Suntory Hall y NHK Hall de Tokio, el Grosses Festspielhaus de Salzburgo, la Philharmonie y el Hercules Saal de Munich, el Palau de la Música de Barcelona, el Teatro Real de Madrid, la Accademia Santa Cecilia de Roma, etc. Su extensísimo repertorio en este campo agrupa más de 600 títulos de los más variados estilos abarcando desde la música barroca hasta la contemporánea.

Su extensa discografía incluye más de 150 grabaciones entre las que destacan 50 óperas completas, oratorios, recitales clásicos y también de música popular. Ha recibido numerosos discos de oro y platino alrededor del mundo.

Josep Carreras ha protagonizado varias filmaciones operísticas para Televisión, Cine y Vídeo, entre otras: "La Bohème", "I Lombardi", "Andrea Chénier", "Turandot", "Carmen", "Misa de Requiem" de Verdi, "Don Carlo", "La Forza del Destino", "Stiffelio", "Fedora", "Jerusalem", etc.

Ha sido reconocido con numerosos galardones y distinciones tanto nacionales como internacionales, incluyendo el Premio Emmy de la Academia de las Artes y las Ciencias de la Televisión de los Estados Unidos, el Gran Premio del Disco de la Academia de París, el Premio Luigi Illica. Ha resultado también ganador del Premio Grammy 1991, del Premio Sir Lawrence Olivier por su interpretación de "Stiffelio" en la Royal Opera House Covent Garden, es Kammersänger de la Staatsoper de Viena así como Miembro de Honor Vitalicio de este mismo Teatro, es Miembro de Honor de la Royal Academy of Music de Londres, ha recibido la Medalla de Oro de Spanish Institute de Nueva York, la Medalla de Oro de la Ciudad de Viena, la Medalla de Oro de Bellas Artes otorgada por Su Majestad el Rey de España, la Medalla de Oro de la Ciudad de Barcelona, la Medalla de Oro de la Generalitat de Catalunya, el Premio Príncipe de Asturias 1991, es commandeur de I'Ordre des Arts et des Lettres y Chevalier dans I'Ordre de la Légion d'Honneur de la République Française, Gran Croce di Cavaliere y Grande Ufficiale della Reppublica Italiana, Gran Orden del Mérito de la República de Austria, Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO y recibió el Albert Schweitzer Music Award 1996.

Es Doctor Honoris Causa por la Universidad de Barcelona, por las Universidades de Loughborough y Sheffield (Gran Bretaña), por la Universidad Mendeleyev de Moscú (Rusia) y por la Universidad de Camerino (Italia). Es Miembro de Honor de la European Society for Medicine, Patrón de Honor de la European Society for Medical Oncology, Miembro de Honor del Leukaemia Support Group, le ha sido concedida la Medalla de Oro de la Sociedad Catalana de Trasplantes, el Diamond Tulip Award de Stichting Day by Day Foundation de Holanda, la Medalla de Honor de Baviera y el premio St. Boniface General Hospital Research Foundation 1996 International Award. Además es Presidente de Honor del Concurso Internacional de Canto Julián Gayarre y Presidente de Honor de la London Arts Orchestra.

Josep Carreras ha encarnado en la pantalla la vida de Julián Gayarre en "Romanza Final". Su película "A Life Story", nominada a un Oscar de Hollywood, fue galardonada el año 1993 con el premio Emmy Internacional.

En 1992 asumió la Dirección Musical de los memorables Juegos Olímpicos celebrados en Barcelona.

Los años 1990 en Roma y 1994 en Los Ángeles ofreció, con sus compañeros Plácido Domingo y Luciano Pavarotti, dos extraordinarios conciertos seguidos por más de dos mil millones de espectadores de todos los continentes creando un impacto sin precedentes en el mundo de la lírica.

Desde 1988, y junto a sus actividades profesionales, preside con extrema dedicación y entusiasmo la Fundación Internacional Josep Carreras para la Lucha contra la Leucemia establecida en Barcelona y con sedes en los Estados Unidos, Suiza y Alemania. Esta Fundación es actualmente, sin duda, una de sus más importantes prioridades.