Maurice André, trompeta

Alessandro Scarlatti nació en Palermo (Sicilia), el 2 de mayo de 1660. A los doce años se trasladó a Roma para estudiar música, pero poco más se conoce de su infancia y juventud. Se supone que fue alumno del conocido compositor de oratorios Giacomo Carissimi (1605-1674). En 1678 Scarlatti contrajo matrimonio con Antonia Ansalone. Un año después estrenaría en Roma su primera ópera, “L'errore inocente”. En 1684 vio la luz en Nápoles “Pompeo”, obra de mayor envergadura. A raíz del éxito obtenido  Scarlatti fue nombrado Maestro de Capilla de la corte napolitana.

Entre 1702 y 1703 Scarlatti vivió en Florencia bajo el mecenazgo de Fernando de Medici. En 1703 regresó a Roma, donde fue nombrado Maestro del Coro en la Iglesia de Santa María la Mayor, quedando bajo el patronazgo del Cardenal Ottoboni. Elegido miembro de la Academia Arcadia -una de las más altas distinciones de la época- , en 1706 sería ascendido a Maestro de Capilla de Santa María la Mayor.

En 1708 Scarlatti regresó a Nápoles como Maestro de Capilla de la Corte, siendo nombrado Caballero en 1715 por el Papa. De 1719 a 1723 trabajó de nuevo en Roma. Entre sus protectores allí hay que citar a la reina Cristina de Suecia. Después se retiraría a Nápoles, donde falleció el 22 de octubre de 1725 a los 65 años de edad.

Alessandro Scarlatti fue uno de los creadores del estilo napolitano de ópera que predominaría en toda Europa durante el siglo XVIII. Se conservan unos 70 títulos de Scarlatti que se han comenzado nuevamente a programar en el siglo XX, después de más de doscientos años de olvido.

El carácter de sus óperas encaja dentro de lo que se daba en llamar dramma per musica. Como aportaciones principales destaca en ellas el empleo del cromatismo y el importante papel que desempeña la orquesta, a la que dotó de un protagonismo excepcional. Amplió la orquestación con trompetas, oboes, flautas y trompas.  Así mismo, la obertura napolitana siguió desde entonces las pautas marcadas por Scarlatti, quedando estructurada en tres movimientos (rápido, lento y rápido).

Scarlatti fue el primer compositor operístico que diferenció con precisión los estilos del aria y del recitativo. En sus obras empleó el aria da capo, dividida en tres partes (ABA), que sería característica de toda la ópera del siglo XVIII. Todas esas innovaciones dieron una forma más rígida a sus obras, contrastando con la libertad que mostraban las que Claudio Monteverdi compusiera cien años antes.

En cuanto a su producción religiosa, Scarlatti siguió las directrices ya trazadas por Palestrina. También son notorias sus más de 600 cantatas, normalmente compuestas para voz solista e instrumentos, que contienen numerosas innovaciones armónicas y, en conjunto, representan un notable avance para la música de su tiempo. Es conmovedor su “Stabat Mater” para dos voces. A pesar de todo ello tras su muerte su obra perdió protagonismo, aunque nunca llegó a ser olvidado del todo. Pese a que en su música instrumental ha sido tildado de conservador, Scarlatti es en la actualidad uno de los compositores más reconocidos del siglo XVIII.