Audición y Apreciación Musical

Daniel Baremboim, piano

En la época de Bach el conde Hermann Carl von Kayserlingk (1696-1764) de Dresde  tenía problemas de insomnio. El médico le aconsejó que antes de dormir escuchara música relajante, así que contrató a Bach para que le escribiera una obra lo suficientemente larga como para dormirlo. Tras ser escrita (una obra para clave, el antecesor del piano), el clavecinista de la corte, Johann Gottlieb Goldberg, la tocaba cada noche en una habitación cercana al dormitorio del insomne, consiguiendo los efectos deseados. La composición fue completada por Johann Sebastian Bach en 1742 y se conoce como "Variaciones Goldberg" en honor al apellido de tal clavecinista, aunque originalmente  se nombrara como Aria con variaciones diversas para clave con dos maniles, (Aria mit verschiedenen Veraenderungen vors Clavicembal mit 2 Manualen), BWV 988.

Esta obra es la primera de una serie de importantes obras contrapuntísticas que Bach escribió al final de su carrera: La ofrenda musical , (Das musikalische Opfer), de 1747; las Variaciones canónicas “Von Himmel hoch”, (Kanonischen Veränderungen über 'Von Himmel hoch'), de 1747-48 y El arte de la fuga, (Die Kunst der Fugue).

Las Variaciones Goldberg se componen de un tema único, llamado Aria, treinta variaciones y un reprise del tema (Aria da Capo). Lo que liga a todas ellas no es una melodía común, sino un fondo armónico común. Las melodías pueden variar, pero subyace siempre un tema constante.

Bach no creó muchas obras en la forma de aria con variaciones: de hecho solo podría considerarse estrictamente como tal la Aria variata alla maniera italiana que compuso en Weimar en 1709.

Las Variaciones Goldberg no deben ser consideradas tanto un ejemplo de variaciones sobre una melodía, como una obra en la que la línea del bajo es objeto de variaciones armónicas. En este sentido pueden relacionarse otras dos importantes: la Passacaglia para órgano BWV 582 y la Chacona en Re menor de la Partita número 2 para violín solo BWV 1004.

Si bien pueden rastrearse precedentes en el desarrollo de variaciones sobre un tema, Bach lleva la forma a tan alto nivel que sólo obras muy posteriores pueden considerarse equiparables, por ejemplo, las Variaciones Diabelli de Beethoven. Así, después de la exposición del Aria al principio de la pieza, se suceden las treinta variaciones.

Estructura de la obra:

    1 Aria

    2 Variatio 1. a 1 Clav.

    3 Variatio 2. a 1 Clav.

    4 Variatio 3. Canone all'Unisono. A 1 Clav.

    5 Variatio 4. a 1 Clav.

    6 Variatio 5. a 1 ovvero 2 Clav.

    7 Variatio 6. Canone alla Seconda. a 1 Clav.

    8 Variatio 7. a 1 ovvero 2 Clav. [Al tempo di Giga]

    9 Variatio 8. a 2 Clav.

    10 Variatio 9. Canone alla Terza. a 1 Clav.

    11 Variatio 10. Fughetta. a 1 Clav.

    12 Variatio 11. a 2 Clav.

    13 Variatio 12. Canone alla Quarta.

    14 Variatio 13. a 2 Clav.

    15 Variatio 14. a 2 Clav.

    16 Variatio 15. Canone a la Quinta (in moto contrario). A 1 Clav. Andante

    17 Variatio 16. Ouverture. a 1 Clav.

    18 Variatio 17. a 2 Clav.

    19 Variatio 18. Canone alla Sesta. a 1 Clav.

    20 Variatio 19. a 1 Clav.

    21 Variatio 20. a 2 Clav.

    22 Variatio 21. Canone alla Settima.

    23 Variatio 22. Alla breve. a 1 Clav.

    24 Variatio 23. a 2 Clav.

    25 Variatio 24. Canone all'Ottava. a 1 Clav.

    26 Variatio 25. a 2 Clav. [Adagio]

    27 Variatio 26. a 2 Clav.

    28 Variatio 27. Canone alla Nona. a 1 Clav.

    29 Variatio 28. a 2 Clav.

    30 Variatio 29. a 1 ovvero 2 clav.

    31 Variatio 30. Quodlibet. A 1 Clav.

    32 Aria da Capo e fine.