Mezzosoprano es la voz femenina intermedia, que se encuentra entre la soprano y la contralto, y también la persona que canta con esta voz. Se trata de un término tomado del italiano, que significa “soprano media”.
Esta situación intermedia, en lugar de ser un inconveniente, le permite acometer ornamentos vocales muy complicados. Es una voz de timbre rotundo y bastante más grave (y más rico) que la de la soprano.
Según el New Harvard Dictionary of Music, la tesitura de la mezzosoprano va desde el La3 al Fa5. Sin embargo, la tesitura puede variar mucho, según la matiz individual de cada papel.
Dentro de la voz de mezzosoprano encontramos distintas categorías:
- Mezzosoprano ligera: casi equivalente a la soprano dramática, pero con más agilidad (debe estar capacitada para resolver ornamentos auténticamente virtuosistas). La mezzosoprano ligera equivale a la soprano o mezzosoprano Falcon del repertorio francés.
- Mezzosoprano lírica: voz con los graves reforzados, con capacidad para el vibrato rápido y perfectamente controlado y la agilidad en las escalas y arpegios. A las mezzosopranos líricas con un repertorio especializado en las óperas de Rossini, también se las denomina como mezzosopranos rossinianas, aunque interpreten papeles de otros compositores. Ejemplos de mezzosopranos líricas son: la letona Elina Garanča (El barbero de Sevilla) , la española Conchita Supervía (como Rosina en El barbero de Sevilla de Rossini), la también española Teresa Berganza (como Sesto en La clemenza di Tito de Mozart), la italiana Cecilia Bartoli (como la Angelina en La Cenerentola) de Rossini), la americana Frederica von Stade (Cherubino en Las bodas de Fígaro) y Marilyn Horne que revivió las óperas de Rossini tal como habían sido compuestas para la voz de mezzosoprano.
- Mezzosoprano dramática: equiparable a la soprano dramática, aunque sus graves son mucho más ricos y potentes (está muy cercana a la soprano falcon francesa). Ejemplos de mezzosoprano dramática son Grace Bumbry, Fiorenza Cossotto, Shirley Verrett, Rita Gorr, Giulietta Simionato, Dolora Zajick, Olga Borodina, Waltraud Meier, Christa Ludwig y Stephanie Blythe.