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David Tudor, piano
El compositor norteamericano John Cage tuvo considerable influencia en la vanguardia de su tiempo, tanto en la música como en la danza. Cage nació el 5 de septiembre de 1912 en Los Ángeles y estudió con los compositores estadounidenses Henry Cowell y Adolph Weiss, así como con Arnold Schönberg. En 1942 se instaló en Nueva York. Por influencia del zen, Cage utilizó con frecuencia los silencios como un elemento musical, dando a los sonidos una entidad dependiente del tiempo; de esta manera buscó en su música un decageden lógico. En Music of Changes (1951), para piano, las combinaciones de tono aparecen en secuencias determinadas por agentes aleatorios. En 4'33'' (1952), e lintérprete se sienta en silencio ante el piano durante toda la obra; los sonidos inconexos del ambiente constituyen la música. Al igual que en Theatre Piece (1960), donde músicos, bailarines y mimos actúan al azar según determinadas funciones preseleccionadas. En sus piezas para "piano preparado", como Amores (1943), determinados objetos colocados entre las cuerdas del piano modifican los sonidos de éste. Compuso obras de danza para el coreógrafo estadounidense Merce Cunningham. Entre sus libros deben mencionarse Silence (1961), Empty Words (1979) y X (1983).
Cage usaba el término "música no-intencional" para algunas de sus obras. Un ejemplo es 4'33", cuya partitura especifica que el intérprete no ejecutará sonido alguno en su instrumento durante los 4 minutos y 33 segundos que dura la obra. En 4'33'' Cage hizo difuminarse las fronteras entre la música, el sonido y los fenómenos no musicales. La primera interpretación de la misma estuvo a cargo del pianista David Tudor.