Gil Shaham, violín

Orquesta Sinfónica de la NDR de Hamburgo
Christoph von Dohnányi, director

I. Tocatta

II. Aria I

III. Aria II

IV. Capriccio

El Concierto para violín y orquesta en Re mayor de Stravinski es una obra característica del  período neoclásico de este compositor. En él utiliza ciertas armonías, motivos, figuras de violín y formas clásicas, pero de manera absolutamente contemporánea: ubica l os viejos sonidos en contextos nuevos, pues interpone disonancias a la armonía tonal de las obras y emplea células y motivos rítmicos desplazados de la marca de fábrica de Stravinski, a la vez que recuerda a las óperas y los temas de Monteverdi, Gluck o Mozart.

La combinación de lo nuevo y lo viejo de Stravinski es única y, correctamente, se le considera el líder del movimiento neoclásico. Prácticamente todos los compositores importantes pasaron por una fase neoclásica en las décadas de 1930 y 1940. Los que habían hecho experimentaciones radicales en sus primeros años sintieron una necesidad de integrar sus nuevos descubrimientos en la tradición. Ahora abordaban las mismas cosas contra las que se habían rebelado en la década de 1910. En el caso de Stravinski, el neoclasicismo duró de aproximadamente 1920 hasta alrededor de 1955. Durante esos años escribió música extremadamente sofisticada y bella, de la cual el Concierto para Violín constituye un ejemplo de gracia particular.

Igor Stravinski nació en Oranienbaum, Rusia, el 17 de junio de 1882, en el seno de una familia con tradición musical. Su padre, Feodor, era barítono de la Ópera Imperial y su madre una excelente pianista. A los  siete años de edad el pequeño Igor tomó sus primeras clases de piano con un alumno de Anton Rubinstein. Durante algún tiempo fue autodidacta. Entre 1903 y 1907 estudió instrumentación con Nicolás Rimski-Korsakov, y armonía y composición con Kalafetti. En 1906 contrajo matrimonio con su prima Nadedja Soulima y en 1940 se volvió a casar con Vera Soudeikine. Al estallar la Revolución Rusa en octubre de 1917, Stravinski salió de su país natal y se trasladó a Francia, donde permaneció varios años, adoptando la nacionalidad francesa en 1934. Residió en Estados Unidos a partir de 1939, donde en 1945 adoptó la nacionalidad norteamericana.

El Concierto para violín y orquesta en Re mayor fue compuesto entre Niza y Voreppe en la primavera y el verano de 1931. Tiene cuatro movimientos y fue estrenado el 23 de octubre de ese mismo año en Berlín, bajo la dirección del propio Stravinski, llevando como solista a Samuel Dushkin, notable violinista a quien fue dedicado el concierto, ya que siempre estuvo en la mejor disposición de darle al compositor todas las indicaciones técnicas que pudiera necesitar.

Dushkin fue un apoyo vital para Stravinski durante el proceso de creación de la partitura, al igual que Paul Hindemith, quien además de compositor era un experto intérprete de viola y de violín. Ambos aplacaron el temor de Stravinski con respecto a su poca familiaridad con el instrumento y alentaron sus exploraciones técnicas en la obra.  Hindemith lo tranquilizó al respecto, agregando además que era una ventaja el hecho de no saber tocar el violín, ya que así no caería en una técnica rutinaria y podrían ocurrírsele ideas que no podrían darse por el habitual movimiento de los dedos.

Cada uno de sus cuatro movimientos se inicia con una breve introducción consistente en varios acordes del violín solo, ligeramente variados. El primer movimiento (Tocatta) contiene tres temas desarrollados en una forma, en ocasiones, complicada. Siguen el Aria I de intensa expresividad y amplia melodía, y el Aria II más bien ornamental. El cuarto  y último movimiento (Capriccio) está formado de dos temas principales, los cuales contienen muchos pasajes de virtuosismo para el solista.

El concierto se caracteriza en su conjunto por una pulsación rítmica fuerte y continua, un aspecto que el coreógrafo George Balanchine apreció y aprovechó en su ballet Balustrade, basado en este concierto, que fue estrenado en 1941.