Mstislav Rostropovich, cello

Vasso Devetzi, piano

La producción de Ludwig van Beethoven (1770-1827) para violonchelo y piano está concentrada en cinco sonatas y tres series de variaciones para esta combinación instrumental: las dos Sonatas, Op. 5; las Variaciones WoO 45; las Variaciones Op. 66; las Variaciones WoO 46; la Sonata Op. 69 y las dos Sonatas Op. 102.

Las variaciones de Beethoven para violonchelo y piano, acerca de cuya génesis compositiva se conoce muy poco, reflejan su gran admiración por los oratorios de Haendel y las óperas de Mozart. En ellas se explota la tradicional técnica de la variación, incluidos los cambios de tempo, especialmente en el final de las obras; una o más variaciones suelen presentarse en modo menor y la variación final tiene generalmente una extensión libre, siendo designada en la partitura como coda.

Se sabe que las Variaciones sobre “Judas Macabeo”, de Haendel, WoO 45, y las Doce Variaciones sobre "Ein Mädchen oder Weibchen", de “La Flauta Mágica” de Mozart, Op. 66 fueron compuestas en 1796, el año de las Sonatas de la Opus 5, dedicadas éstas al Rey Friedrich Wilhelm II de Prusia.

Las Siete Variaciones para piano y violonchelo en Mi bemol mayor sobre el dueto "Bei Männern, welche Liebe fühlen" de “La Flauta Mágica” de Mozart son algo más tardías, ya que fueron compuestas en 1801, año en que Emanuel Schikaneder, el libretista de La Flauta Mágica y primer Papageno de la Historia, montó una reposición de la ópera mozartiana en Viena.