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I. Allegro affettuoso
Las composiciones para piano de Schumann suelen ser expresiones musicales de estados de ánimo sobre temas literarios. Con excepción de la Fantasía en Do mayor (1836) y los Estudios sinfónicos (1854), sus obras para piano son colecciones de piezas cortas en las que una pequeña idea deriva en la creación de toda la obra a través de una sencilla organización. Además del Carnaval, compuso Mariposas (1829-1832), Escenas de niños (1838), Kreisleriana (1838) y Álbum para la juventud (1848)
A pesar de que en sus obras más extensas no consiguiera la unidad formal que poseen las canciones y las piezas para piano solo, sí logró crear música de gran belleza, a la vez que dramática. Son de resaltar la Sinfonía nº 1 (1841), el Quinteto para piano en Mi bemol mayor (1842), el Concierto para piano en La menor (1845), la Sinfonía nº 2, la nº 3 "Renana" (1846) y el Trío con piano (1847). La Sinfonía nº 4 es totalmente innovadora, ya que los cuatro movimientos aparecen unidos y se ejecutan sin interrupción. Otras composiciones son el coral El paraíso y la Peri (1843), además de una ópera que no tuvo demasiado éxito, Genoveva (1847-1848).
El concierto para piano de Schumann no sólo es una joya de la literatura para la combinación, sino uno de los más grandes conciertos para piano de todos los tiempos. En este caso se justifica la inmensa cantidad de grabaciones, desde los tiempos de las 78 rpm (aquellos primeros discos con Arrau y la Orquesta de Chicago dirigida por Karl Kruger, en la década de los 40); después han llegado magníficas interpretaciones; recuérdese, entre otras, las de Lipatti, Richter, Pollini, Perahia y Bishop-Kovacevich.
En el vídeo lo toca la pianista argentina Martha Argerich, una intérprete que, salvo algunos excesos, puede considerarse una estupenda ejecutante en el repertorio que va de los clásicos hasta los compositores contemporáneos. Como siempre, es impulsiva y nerviosa, pero técnicamente deslumbrante.