La Missa Solemnis es un hito de la Música Sacra. Beethoven se refirió a ella como "su obra más acertada", y aunque su fama no es comparable con la de muchas de sus Sinfonías, Cuartetos, Conciertos y Sonatas, la Missa Solemnis representa una de las cimas artísticas del genio de Bonn. Esta obra es la segunda Misa que compuso Beethoven, que anteriormente había escrito la Misa en Do Mayor (Op.86), algo menos conocida y frecuentemente considerada de menor importancia, aunque hay quien considera que el Gloria de la Misa en Do Mayor, que destaca sobre las demás piezas, Tiene una calidad comparable a la del Gloria de la Missa Solemnis.

Esta obra no es muy interpretada en concierto ya que su dificultad para el coro es extrema. Se dice que esta partitura pone de manifiesto que Beethoven no sabía componer para coro, ya que en esta obra se extreman los registros de las voces y exige esforzarse alos cantantes en exceso, casi hasta la extenuación, al punto de que algunos críticos de la época llegaron a afirmar que la Missa contenía sonidos 'heréticos', inapropiados para una obra religiosa. Otros opinaban que, bien al contrario, era la capacidad de la voz humana la que ponía límites al talento creativo de este genio.

La crítica moderna parece estar de acuerdo en que la Missa Solemnis lleva todo el peso de su nombre, ya que se considera que se trata de una obra verdaderamente 'Solemne' sobre la que, en alguna ocasión, se ha llegado a apuntar que es la mejor Misa jamás creada.