La ópera de Gioacchino Rossini (Pésaro, 1792 - París, 1868) se tituló inicialmente "Almaviva, ossia l'Inutile Precauzione" (Almaviva o la Inútil Precaución) para evitar la coincidencia con la ópera "Il Barbiere di Siviglia" (San Petersburgo, 1782) del compositor italiano Giovanni Paisiello (1741 - 1815).

El libreto, de Cesare Sterbini Romano, se basa en la obra teatral "Le Barbier de Séville" (1775) del comediógrafo francés Pierre Augustin Caron de Beaumarchais (1732 - 1799). Se trata de una opera buffa en dos actos, de 105 y 60 minutos de duración respectivamente, que se estrenó el 20 de febrero de 1816, en el teatro Torre Argentina de Roma, bajo la dirección del propio compositor. El papel de Almaviva fue cantado por el tenor sevillano Manuel García, verdadero creador de la escuela de canto española. La noche del estreno fue un rotundo fracaso, en parte debido a continuos abucheos de los partidarios de Paisiello que se encontraban presentes. La segunda representación, ya sin la presencia de los furibundos partidarios, fue un triunfo que ha continuado hasta nuetros días con todo tipo de públicos.