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Emilio Rolando Villazón Mauleón, nacido 22 de febrero de 1972 en Ciudad de México, es un tenor radicado en Francia, reputado como uno de los más famosos tenores líricos de la actualidad y conocido como "el sucesor de Plácido Domingo" en alusión al "sucesor" de Pavarotti, el peruano Juan Diego Flórez. Son destacables sus actuaciones en la Metropolitan Opera, Opera National de París, Royal Opera House Covent Garden, Berliner Staatsoper, Bayerische Staatsoper, Deutsche Oper Berlin, Teatro dell'Opera di Roma, Teatro del Palacio de Bellas Artes, Hamburgische Staatsoper, Opéra de Lyon, Opéra de Nice y New York City Opera, por citar algunas de las más importantes.
Rolando Villazón comenzó su formación artística a los once años, ingresando en la Academia de Artes Espacios del Distrito Federal (Ciudad de México). Decidió consagrarse a la música, conociendo en 1990 al barítono Arturo Nieto, quien se encargó de educar su voz. Dos años más tarde ingresó en el Conservatorio Nacional de Música, para posteriormente convertirse en alumno del reputado barítono Gabriel Mijares. En 1998 asistió a clases impartidas por la afamada soprano Joan Sutherland en la Ópera de San Francisco, y en 1999 ganó el Premio del Público, el de Zarzuela y el Segundo Premio del concurso de Plácido Domingo, Operalia. Villazón hizo su debut europeo en el rol de Des Grieux de la ópera "Manon", de Massenet, en el Teatro Carlo Felice de Génova, para de inmediato debutar como Rodolfo en "La Bohème" de Puccini en la Opéra de Lyon, el mismo papel que luego repitió en Roma. Después cantó por primera vez "La Traviata" en el Teatro Verdi de Trieste para luego cantarla en la Opéra Bastille de París. Todas estas actuaciones atrajeron la atención internacional sobre él.
En agosto de 2005 cantó el papel de Alfredo Germont en "La Traviata" de Verdi, durante el Festival de Salzburgo, con Anna Netrebko y Thomas Hampson, bajo la batuta de Carlo Rizzi y la dirección escénica de Willy Decker, obteniendo críticas entusiastas y clamorosos aplausos. Fue en este evento cuando se acuñó la denominación, para él y Netrebko, de "pareja estelar de la ópera". La crítica coincidió en afirmar: "...desde Pavarotti y Sutherland no habíamos visto tal compenetración, tal química en el escenario...". En julio de 2006 participó , de nuevo junto a Netrebko y Plácido Domingo, en el Waldbühne berlinés, en un concierto con motivo de la Copa Mundial de Fútbol. Toda su agenda hasta 2009 está repleta de conciertos, recitales, óperas, aunque ha debido interrumpir sus actuaciones por problemas en sus cuerdas vocales.